・ロッテ “西日の悪夢”で逆転負け 視認不良で中断直後に石川が炎上「 あの回だけ…」井口監督ぼうぜん(中日スポーツ)
先日は楽天戦で西日で中断した直後に逆転して勝ってた千葉ロッテでしたが、昨日の試合は真逆の事態でソフバンに一気に3点差をひっくり返される事態に。そういう事もあるんだねえ…。
◇３日 ロッテ３―４ソフトバンク（ＺＯＺＯマリン）
お日さまのせいにはしたくないが…。ロッテに傾きかけた流れが“魔の１４分間”で暗転した。西日による視認不良で５回に試合が一時中断。直後の６回にエース右腕の石川が４失点と炎上し、３点差を一瞬のうちに、ひっくり返された。
「しっかりと（打線が）点を取れてチャンスもつくれていた。石川も粘って丁寧に投げていたが、あの回だけ…。追い込んでから球が高くなって打たれた」。井口資仁監督（４５）は手痛い逆転負けにぼうぜんとした。ソフトバンク戦は悪夢の６連敗。８月２０日から単独２位以内を保ってきたが、最大で９ゲーム差もあった西武に、同率（勝率５割９厘＝５７勝５５敗３分け）で並ばれてしまった。
試合序盤は理想的な展開だった。初回に清田の７号２ランで先制し、４回には藤岡の３号ソロで追加点を挙げた。ところが石川が６回に４安打を浴びて逆転を許した。
その直前のイニングでは強い西日で打球が見づらくなったとして２死から試合が１４分間中断した。１０月３１日の楽天戦でも同じ理由で試合が一時ストップしたが、投球準備に何らかの影響を及ぼした可能性は否めない。
残りは５試合。仮に西武と同率２位で終わった場合は、直接対決の勝率が高い西武にＣＳ進出の権利が与えられる。相手より１つでも多く白星を稼がないと今季はこのまま終了してしまう。
指揮官は「何とかして次の試合で勝てるように頑張ります」。チームは１０月初めに起きた新型コロナウイルスの集団感染から急失速しており、死力を尽くしてヤマ場を乗り切るしかない。
しかしこの時期にロッテはZOZOマリンで試合をほとんどした事がないからなあ…そこらへんはCSや日本シリーズに出れる経験をもっと積めるチームにならないといけないねえ。
もっとも、五右衛門に関しては去年の交流戦の巨人戦を見に行った際に、1回はナイスピッチングしてたのに2回にポニョ菅野のまずい守備をきっかけに一気に崩れたのを見たのでメンタル的に弱いとこもあるんだろうなと。
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そして西武が遂に追いつきました。
・【西武】３連勝で最大９差追い付いた…ロッテ捉え２位タイ浮上 増田達至が球団新１３６セーブ締め(スポーツ報知)
で、いよいよ西武、追いついちゃいましたか(^_^;)
◆パ・リーグ 西武５―４日本ハム（３日・メットライフドーム）
西武がついにロッテをとらえた。日本ハムに逆転勝ちし、一方のロッテは先発の石川が６回につかまりソフトバンクに逆転負け。最大９あったゲーム差がなくなり２位で並んだ。残り試合はともに直接対決１試合を含む５試合。１４日から始まるクライマックスシリーズ（ペイペイＤ）進出をかけた争いから目が離せなくなってきた。
背筋をピンと張り、分厚い胸板を突き出し、いつものように仕事場へ向かった。マウンドは荒れていても、増田は至って通常運転だった。「まあ、いつも通りマウンドに上がりました」。１点リードを難なく３人で締め、今季ブルペン担当の豊田投手コーチを超える球団新の通算１３６セーブ。守護神の偉業達成と同時に、西武は最大９ゲーム差あったロッテを捕らえ、ＣＳ圏内の２位タイに浮上した。
点差は１点。締めれば球団レコード。逆転ＣＳには１敗もできない。幾多ある重圧の要素を鋼のメンタルで無にした。１死後、中田を胸元の１５１キロで空振り三振。「ホームランも許されない」と理解した上でインハイに投げきる技量と度胸が、今季最多１万１３９２人の観衆を魅了した。
増田を中心としたブルペンの安定は、西武の戦い方にも変化をもたらしている。この日は３つの送りバントに成功。「１点でも勝ち越せば、今は後ろの投手が抑えてくれる」。辻監督は圧倒的な攻撃力でねじ伏せ連覇を果たした過去２年との違いを説いた。６回無死一塁では昨季の首位打者・森がノーサインでバント。正捕手の判断もまた、救援陣への高い信頼を示していた。
森脇―平良―増田の方程式が機能して３連勝。９月１４日には９ゲーム差をつけられた２位のロッテに、ついに並んだ。同率の場合、ＣＳ出場権は直接対決に勝ち越している西武に渡る。リーグトップ３３セーブで初のセーブ王も見据える鉄腕は「全部勝ってＣＳに行きたいと思います」と抑揚控えめの“増田節”で締めた。残り５試合。今季無敗のクローザーにバトンを渡せば、４年連続のポストシーズン行きがかなう。
このままだと、11/8のZOZOマリンの最終戦の、ロッテ対西武戦がどえらい試合になりそうな予感が…。まさか雨天中止になった代替試合がこんな重要な試合になるとは誰も思ってなかったろうな(苦笑)
おひさま［はじめのいっぽ］ 子どものための日本語 [ 山本絵美 ]
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